Quando a primeira névoa negra se espalhou pelo parapeito do 28º andar, o frenesi da cidade já havia sido completamente devorado. Mu Chen, separado pelo vidro, observava a maré escura que subia incessantemente, enquanto ouvia do lado de fora o som de plantas crescendo, como ossos sendo quebrados. A tela do celular piscava na escuridão, e os insultos e pedidos de socorro no grupo dos moradores foram gradualmente substituídos por gritos ensanguentados — primeiro, os galhos de árvores gigantes atravessando o vidro e empalando famílias inteiras; depois, o som de cães mutantes afiando suas presas no corredor, um “clack” ameaçador. Ele tocava o canto da parede abarrotado de garrafas de água mineral, ouvindo o sistema contar friamente: “Detectado indivíduo compatível: beleza 8,5 pontos, valor de sobrevivência nível A.” E naquele momento, do outro lado do olho mágico, refletia-se um rosto humano inchado pela névoa negra, com dedos batendo na porta como tambores de sentença: “Por favor... deixe-me entrar...” Sob a névoa negra, não havia mais vivos, apenas “sobreviventes” esperando serem selecionados e monstros em processo de evolução.